查看歐幾里得太空望遠鏡的第一張令人驚嘆的測試圖像

從一百萬多萬英里之外，歐洲航天局（ESA）的歐幾里得太空望遠鏡將其第一張令人驚嘆的測試圖像發回地球。

這些照片充滿了遙遠的星系和明亮的恒星，證實了歐幾里得的儀器正在運作，并提供了即將到來的科學發現的一瞥。

該望遠鏡于7月1日從佛羅里達州卡納維拉爾角太空部隊站發射，將觀測數十億個星系繪制宇宙如何隨時間演變.天文學家希望這些數據能夠揭示控制宇宙的神秘暗物質和暗能量。

“雖然這些第一批測試圖像還不能用于科學目的，但我很高興望遠鏡和兩臺儀器現在在太空中工作得很好。克努德·揚克德國馬克斯普朗克天文學研究所的天文學家和歐幾里得任務的儀器科學家在陳述.

“經過超過11年的設計和開發歐幾里得，看到這些第一張照片令人振奮和激動，”朱塞佩·拉卡歐幾里得在歐空局的項目經理在陳述來自該機構。“當我們認為我們在這里只看到幾個星系時，更令人難以置信的是，這些星系是在最少的系統調整下產生的。完全校準的歐幾里得最終將觀測數十億個星系，以創建有史以來最大的3D天空地圖。

捕獲這些宇宙的測試視圖使用了歐幾里得的兩種成像儀器 - 一種在可見光下觀察，另一種“看到”更長波長的紅外線。歐幾里得可見光儀器（VIS）捕獲的圖像將揭示星系的形狀。那些用近紅外光譜儀和光度計（NISP）拍攝的那些將測量星系在不同波長下發射多少光，這根據歐空局的聲明，可以揭示它們與地球的距離。

歐幾里得宇宙飛船高約15英尺，寬12英尺，過去幾周一直前往距離地球超過90萬英里的第二個拉格朗日點或L2，與太陽相反。詹姆斯韋伯太空望遠鏡也在L2周圍的軌道上。它是太空天文臺的理想場所，部分原因是地球和太陽的引力余額軌道力，允許航天器停留在固定位置同時使用有限量的燃料。

從 L2，歐幾里得將觀測遠至一百億光年之外的星系，掃描超過三分之一的天空。目標是讓這些觀察結果幫助科學家更好地理解”黑暗宇宙."研究人員計算出，暗能量約占宇宙的68%，并負責加速空間的膨脹。與此同時，暗物質占宇宙的27%，并將星系結合在一起。但除此之外，天文學家對這些神秘的宇宙成分知之甚少。

當歐幾里得的科學團隊第一次打開可見光儀器時，他們發現陽光正在泄漏到其圖像中。但這只發生在儀器以特定角度定位時，因此通過避免這些方向，該團隊仍然能夠對宇宙進行成像，根據歐空局的聲明。

望遠鏡可見光儀器的測試圖像不包含陽光污染。雖然它覆蓋的天空面積相對較小——大約是滿月寬度和高度的四分之一——但它充滿了細節。它非常清楚地顯示了幾個星系，而其他星系仍然模糊不清。

但根據歐空局的說法，在未來，歐幾里得的圖像將更加詳細和清晰。當前圖像未經處理，因此它們包含一些不需要的組件，例如宇宙射線—高能粒子穿越太空的速度。即將到來的、科學就緒的圖像將刪除這些圖像。

“我們發現的每一張新圖像都讓我非常驚訝，”他說。威廉·吉拉德，歐幾里得NISP的儀器科學家，在聲明中。“我承認，我喜歡聽房間里其他人在看這些數據時表達敬畏的表情。