這種巨大的滅絕鯨魚可能是有史以來最重的動物

世界上有一個新的競爭者，可以競爭有史以來最重的動物：大約3800萬年前在海洋中游泳的鯨魚，可能重達近40萬磅。

科學家描述了新發現的滅絕物種，命名為佩魯塞圖斯巨像，在周三發表在《華爾街日報》上的一篇論文中自然界.根據他們估計的180公噸重量，P. 巨像會讓瀕臨滅絕的人下臺藍鯨，它一直是世界上最重的生物的長期記錄保持者。盡管如此，僅根據化石遺骸來確定動物的體重是很棘手的，因此并非所有科學家都準備好交出這個頭銜。

作為參考，作為研究的共同作者，這種巨大的生物可能重達30多頭非洲大象的總重量，或約5000人。喬瓦尼·比亞努奇意大利比薩大學的古生物學家告訴美國有線電視新聞網克里斯汀·羅杰斯。

研究人員盡可能多地收集有關P. 巨像來自研究在秘魯南部伊卡山谷發現的骨骼化石。古生物學家總共發現了13塊椎骨，四根肋骨和骨盆的一部分，來自一個被稱為皮斯科地層的區域。

一個原因P. 巨像“沉重的是它的骨頭，它們非常密集——如此密集，以至于當古生物學家第一次發現它們時，他們甚至不確定它們是骨頭。這些化石看起來更像巖石。

“我面前的東西與我見過的任何東西都不一樣，”該研究的共同作者說。阿爾貝托·科拉雷塔，也是比薩大學的古生物學家，到華盛頓郵報的迪諾·格蘭多尼。

他們的骨密度會有所幫助P. 巨像喂食時待在海底附近。而且這個物種可能需要一點額外的幫助才能保持在水中的低位——不像一些鯨魚在潛水前完全排空肺部，P. 巨像可能潛水時肺部仍有一定量的空氣。這就是淺水區其他居民傾向于潛水的方式，因此研究人員假設沿海居民P. 巨像可能也做了同樣的事情，報告自然新聞'艾瑪·莫里斯。

科學家說P. 巨像可能在 55 到 66 英尺長之間，這將使它比今天的短藍鯨，可以長到110英尺。它的形狀可能像香腸，通過在起伏的波浪中移動身體來緩慢游動。

鯨魚的每一塊巨大椎骨重達200多磅。但為了估計動物的總體重，研究人員必須做出有根據的猜測。例如，由于他們沒有找到這個生物的頭骨，他們不知道它的頭是什么樣子的。他們也不知道它有多少脂肪或肌肉。

“計算滅絕物種的體重真的非常非常困難，”他說。尼古拉斯·皮恩森史密森尼國家自然歷史博物館的古生物學家沒有參與這項研究，他自然新聞.

基于誤差幅度，皮恩森仍然認為藍鯨配得上重量級獎杯。但無論哪種方式，他告訴出版物，發現P. 巨像是“驚人的，非常詭異的”。

“看到這樣一種與我們所知的任何東西都如此不同的巨型動物，真是令人興奮，”他說。漢斯·特維森，俄亥俄醫科大學東北部的古生物學家，沒有參與這項研究，到美聯社'麥迪·布拉科夫。