DNA將42，000名活著的人與埋葬在馬里蘭州的被奴役和自由的非裔美國人聯系起來

一項史無前例的DNA分析將埋葬在馬里蘭州墓地的27名自由和被奴役的非裔美國人與他們的42，000名活著的親戚聯系起來。這項新研究為美國黑人開辟了一個“歷史門戶”，他們的祖先在跨大西洋奴隸貿易期間被盜，他們的家族歷史在幾個世紀的奴役中丟失，斯科特·毛喬內報道美國國家公共廣播電臺.該團隊周五在雜志上發表了他們的發現科學.

“這項研究證明了基因組學重建一些被破壞的東西的力量，”卡里·布魯韋爾海德史密森尼國家自然歷史博物館的人類學家告訴路透社'威爾·鄧納姆。“對于非裔美國人和美國的歷史，揭示這些故事和家庭遺產對于理解和承認我們是誰，我們來自哪里以及我們今天如何相互聯系非常重要。

墓地位于一個被稱為Catoctin爐的鐵鍛造爐上，它1770年代開始運營.在18世紀和19世紀初的其余時間里，大多數被奴役的非裔美國人在那里工作，制作爐子，鍋和炮彈等物品，其條件導致脊髓損傷或吸入爐煙.許多人直接從非洲被帶走并被帶到鍛造廠，因為他們擁有寶貴的鐵加工技能，根據卡托克汀爐歷史學會.

大約100人在1770年代至1840年代之間在Catoctin Furnace和周圍社區工作，被埋葬在沒有標記的墳墓中。在那之后，歐洲移民主導了鍛造廠的勞動力，一個多世紀以來，這些歐洲工人因創造由被奴役的非裔美國人制作的高質量商品而受到贊譽。

墓地一直被遺忘，直到1979年，一條國道的建設發現了人類遺骸和文物。考古學家挖掘了35個墳墓，并將遺骸交給了史密森學會。2015年，卡托克汀爐歷史學會主席伊麗莎白·科默（Elizabeth Comer）聯系了布魯韋爾海德和人類學家道格拉斯·歐爾西，同樣在史密森尼國家自然歷史博物館，并要求他們使用新技術分析卡托克汀爐的遺骸。這種方法旨在提供“更準確和更具包容性的歷史解釋”，根據陳述來自博物館。

與歷史學會一起，史密森尼研究人員與哈佛大學和波士頓大學的科學家以及DNA測試公司23andMe的遺傳學家合作，為埋葬在墓地中的27個人制作全基因組數據，并將其與23andMe基因分型的約930萬自愿研究參與者進行比較。

以前，早期非裔美國人的遺傳信息是通過母親遺傳的線粒體DNA，男性的Y染色體DNA以及公共數據庫中的DNA序列比較收集的，這些數據庫通常缺乏黑人參與者，根據哈佛大學的說法。陳述.

研究人員對每個歷史個體的整個基因組進行了測序，發現了五個遺傳家族。然后，他們開發了一種算法，將歷史DNA與活著的人的DNA進行比較。

他們在23andMe的數據庫中確定了41，799名與被埋葬者有關的美國人。其中，2，975人是近親，他們與Catoctin Furnace的人們共享更多更長的DNA。這些近親中最集中的地方今天仍然位于馬里蘭州。

根據哈佛大學的聲明，新的分析還顯示，其中一些人是西非沃洛夫人和曼丁卡人以及中非剛果人的后裔。

到目前為止，研究人員還沒有通知參與者他們與被埋葬的人的聯系。“我們正在考慮一種方法，以深思熟慮和合乎道德的方式將結果返回給23andMe數據庫中那些想知道他們是否與Catoctin Furnace個人有關的人，”23andMe發言人Andy Kill告訴路透社。

專家表示，在未來，在他們同意的情況下，這種研究可能有助于發現更多關于美國黑人遺產的知識。

“對于歷史被掩蓋的邊緣化社區，可以利用這項技術來講述他們的故事，”賈達·本·托雷斯范德比爾特大學的生物人類學家沒有參與這項新研究，他告訴科學的安德魯·庫里。“連接過去和現在有一種美。”

卡托克汀爐只是美國111個黑人墓地之一，由黑色公墓網絡.阿隆德拉·納爾遜高等研究院的社會科學家告訴紐約時報卡爾·齊默（Carl Zimmer）表示，只要科學家繼續與當地社區成員合作，也可以在其他地點進行類似的研究。

在與新研究一起發表的一篇透視文章中，法蒂瑪·杰克遜霍華德大學的生物學家和人類學家沒有參與這項研究，他寫道，這種社區參與是新分析價值的一部分。

“是什么造就了哈尼的作品等。如此具有開創性，該研究是由一個參與的當地非裔美國人社區發起的，結果的結構是為了滿足更大的非裔美國人社區的需求、優先事項和敏感性，“她寫.“這是進行此類研究的方式，它為未來的研究提供了藍圖。