這些又長又瘦的魚躲在更大的魚后面偷偷摸摸地捕食獵物

研究人員說，在西大西洋水域，細長的喇叭魚進化出一種獨特的狩獵策略。掠食性生物有時會靠在更大、更豐富多彩的鸚嘴魚的兩側游泳，這種奇怪的行為是一種偽裝，讓喇叭魚免受毫無戒心的獵物的傷害。

在周一發表在雜志上的一項新研究中當前生物學，科學家3D打印了喇叭魚和鸚嘴魚的模型，并測試了海洋中的活獵物對它們的反應。他們的實驗表明，當喇叭魚采用這種“陰影”策略時，它們可以在雷達下游泳，逃避獵物的發現。

“這是動物使用另一種動物作為偽裝來接近或隱藏獵物的第一個非人類例子，”山姆·馬切特該研究的合著者、英國劍橋大學的動物學家告訴新科學家陳莉。

“盡管魚類生物學家早就知道這一點，但這是第一次有人真正進行實驗，證明這種策略給喇叭魚帶來了多大的優勢，”路易斯·羅查加州科學院的魚類專家沒有參與這項研究，他告訴紐約時報'安妮·羅斯。

大西洋喇叭魚是細長的生物，鼻子很大，它們用來吸食它們吃的小魚和蝦。根據保護組織的說法，他們用各種策略進行狩獵，包括改變顏色以融入周圍環境，并躲藏在類似管狀的長軟珊瑚分支中。大洋洲.

長期以來，科學家們一直懷疑跟隨其他動物是喇叭魚的另一種狩獵策略，可以讓它們接近小魚而不會嚇跑它們。在加勒比珊瑚礁中，研究人員觀察到這些生物與鸚嘴魚一起隱藏，鸚嘴魚是食草動物，不會對獵物物種構成威脅。但沒有人測試過這是否有助于小號魚的狩獵，研究作者寫道。

對于這項新實驗，研究人員將他們的3D打印魚類模型帶到了一種名為雙色雀鯛委內瑞拉北部的庫拉索島附近。在每個水下棲息地，他們將尼龍線連接到三腳架上，基本上創造了一個滑輪系統，通過雀鯛殖民地。科學家們將假魚系在繩子上，然后將它們卷在活的獵物上。

他們進行了三個版本的實驗。其中一個，他們只拉了鸚嘴魚模型。在另一個中，他們只拉了喇叭魚模型。在第三個中，他們將喇叭魚模型附加到鸚嘴魚模型的側面，讓它們一起在棲息地上空移動，代表“陰影”技術。

當只有模型鸚嘴魚在頭頂“游”時，雀鯛并沒有游走。但當代理喇叭魚經過蟻群時，獵物魚檢查了一會兒，然后逃跑了。最后，當研究人員將臨時的小號魚-鸚嘴魚拖過電線時，雀鯛并沒有立即跳起來——它們的反應類似于它們對孤獨的鸚嘴魚的反應。

與獨角魚相比，有影子的喇叭魚能夠在雀鯛游走之前靠近蟻群，而避開它的雀鯛則更少。研究作者寫道，結果表明，陰影使雀鯛更難發現喇叭魚捕食者。

“這是一個很好的例子，說明通過集中實驗將一段引人入勝的自然歷史轉化為硬科學，”英尼斯·卡特希爾英國布里斯托爾大學的行為生態學家沒有為這項工作做出貢獻，他告訴新科學家.研究結果表明，喇叭魚跟隨其他魚類捕獵，而不是避開自己的捕食者，他在出版物中補充道。

“我們看到動物王國中的動物在偽裝和隱藏方面有很多驚人的策略，以及它們偽裝自己和掩飾意圖的方式，”Matchette告訴監護人尼古拉·戴維斯。

雖然喇叭魚是第一個通過影子捕獵的非人類物種，但羅查和馬切特都告訴紐約時報其他動物可能使用相同的策略。

如珊瑚礁繼續減少，陰影可能會變得更加流行，研究人員在論文中假設。在一個去年的研究，該團隊與潛水員合作，追蹤加勒比海喇叭魚的陰影行為的發生 - 他們發現最常見的陰影地點是平坦或退化的珊瑚礁。福布斯'阿曼達·庫瑟。

如果喇叭魚不再有礁石可以藏身，那么使用“你周圍的其他生物作為掩護在未來可能會變得更加普遍，”Matchette告訴新科學家.