研究表明，這些鳥會交換同伴來賺取食物，但會與家人在一起

對于寒鴉 - 烏鴉的黑色和灰色親戚 - 家庭是第一位的，根據上個月發表在自然通訊.

科學家們對這些認知復雜的鳥類進行了測試，以了解它們的社會關系如何因食物獎勵而改變。為了在實驗中獲得誘人的粉蟲，野生寒鴉很快就學會了轉移同伴來接受美味的零食。但是當涉及到后代、配偶或兄弟姐妹時，寒鴉選擇與家人呆在一起而不是獲得食物。

“寒鴉是非常忠誠的鳥類，”亞歷克斯·桑頓該論文的合著者，在英國埃克塞特大學研究認知進化，告訴CBC電臺”正如它發生的那樣“主持人尼爾·柯克薩爾。我們表明，他們堅持自己的親密關系，盡管他們在調整其他關系時要精明得多。

作為經常成群覓食的群居鳥類，寒鴉，以他們的“杰克-杰克”呼叫命名，有復雜社會動態。這些鳥類原產于歐洲和亞洲，在殖民地繁殖，即使在羽翼未豐之后仍與父母和兄弟姐妹保持聯系。

“除了他們牢固的關系之外，他們還有很多其他的關聯，”桑頓告訴監護人史蒂文·莫里斯。“有很多事情要記住。”

科學家們想研究這些鳥類是否可以學會根據不同的社會結果改變它們的關系，并在此過程中更多地了解個體行為如何影響群體動態。

為了測試這一點，他們將數百只寒鴉隨機分配到“A組”或“B組”。據Sheena Goodyear報道，寒鴉都有配備微型跟蹤芯片的腳踝帶，就像給寵物狗和貓的那些一樣，因為它們被納入其他研究。加拿大廣播公司電臺.然后，編程喂食器將讀取芯片，以檢測鳥類在覓食時屬于哪個組。

如果這些鳥在同一組中，喂食者會分配谷物和粉蟲，“這就像寒鴉的松露，”桑頓對“碰巧”說。但是，如果鳥類獨自到達，它們只會得到劣質谷物。如果他們帶著另一組的寒鴉來，喂食器將完全關閉。

實驗表明，鴉科動物可以迅速拼湊出如何拋棄另一組鳥類，以最大限度地利用黃粉蟲。根據該團隊的分析，這種重組似乎是有意為之的：根據論文，喂食器成功配對的比例（55.4%）太高，無法用隨機機會來解釋。科學家們不確定鳥類在遠離喂食器時是否保持這些關聯。

但在家庭成員中，他們的配對“不受影響”，無論這些鳥是否被分配到同一個實驗組，作者寫道。

寒鴉終生交配，伴侶分擔筑巢和撫養幼崽的責任。桑頓告訴CBC電臺，這些長期關系可能對鳥類的生存和繁殖至關重要，不能僅僅拋棄一些粉蟲。

“這些結果對我們理解智力的演變具有重要意義，因為它們表明能夠跟蹤和記住有關社會伙伴的信息可以帶來好處。邁克爾·金斯，埃克塞特大學的研究員和該研究的合著者告訴監護人.

動物在野外很少形成非家族關系，因為克萊爾·奧康奈爾辛辛那提大學的行為生態學家沒有參與這項研究，他告訴CBC電臺。

“雖然它們在某些情況下可能是有益的，但將時間和精力投入到無關的個人身上可能是一種冒險的社會策略，特別是如果長期穩定的關系對生存和繁殖很重要，”她告訴該出版物。

該研究是康沃爾寒鴉項目，它于2012年開始觀察鳥類的認知和社會模式，包括2,500多只標記的寒鴉。