太浩湖清澈的海水充滿了微小的塑料

盡管它的水域是最清澈的40年后，太浩湖充滿了微塑料，根據本月發表在《華爾街日報》上的一篇新論文自然界.

研究人員發現，橫跨內華達州和加利福尼亞州邊界的高山湖泊在全球38個淡水水庫和湖泊中含有第三高的微塑料。太浩湖充滿了微塑料，以至于它們在水中的濃度 - 每立方米5.4個塑料顆粒 - 是大于測量的濃度在世界海洋中旋轉的一些巨大垃圾帶附近。

研究中分析的另外兩個湖泊的微塑料濃度較高：馬焦雷湖和盧加諾湖，它們位于意大利和瑞士邊境。

調查結果證實2019年研究首次在太浩湖檢測到微塑料。

盡管這些微小的塑料碎片幾乎隨處可見——從人血自新鮮的南極雪- 研究人員仍然驚訝地發現太浩湖的體積如此之高，該湖以其自然，原始的美麗而聞名。

“我們的期望是太浩湖的濃度會非常低，但事實并非如此，”該研究的共同作者說。蘇迪普·錢德拉，內華達大學里諾分校的生物學家，到舊金山紀事報的格雷戈里·托馬斯。

為了了解太浩湖的微塑料問題，一組研究人員進入船只，在水面以下幾英尺處拖著細網穿過水面。然后，他們過濾了大于250微米的碎片，這與三股人類頭發的寬度大致相同。他們還用過氧化氫清洗顆粒，以去除可能粘附在顆粒上的任何生物或物質。

從所有樣本中，他們確定了9，425個塑料顆粒，其大小，形狀，顏色和材料各不相同。太浩湖的調查結果與23個國家的其他水體樣本進行了匯編和比較。

據研究人員稱，太浩湖可能特別容易受到微塑料積累的影響，因為它在人類中很受歡迎，表面積大，海拔高，缺乏流出。

水離開太浩湖的唯一途徑是通過特拉基河上游和蒸發，這意味著水分子平均在湖中花費大約650年。也許因此，微塑料比其他湖泊停留的時間更長。

此外，太浩湖擁有72英里的海岸線，表面積達200平方英里，這意味著漂浮在大氣中的微塑料有足夠的空間降落在水庫中。

目前還不完全清楚微塑料來自哪里，或者它們是如何最終進入湖中的，但研究人員有一些有根據的猜測。在太浩湖中發現的許多微塑料顆粒都是藍色的 - 與用于幫助停泊船只的繩索顏色相同，根據紀事.有些也可能來自游客所穿的合成服裝和洗滌和干燥在附近的房屋和度假出租屋。其他顆粒可能會破裂并通過干燥機通風口漂浮到空氣中。

許多可能來自垃圾和碎片。盡管太浩湖外觀清晰，但它到處都是垃圾，從太陽鏡到汽車輪胎。代表非營利組織清理湖泊的水肺潛水員拉了更多25，000磅的碎片從 2021 年至 2022 年之間的湖中。

垃圾也是太浩湖海灘上的一個大問題，尤其是在太浩湖海灘之后繁忙的假日周末.隨著時間的推移，這些垃圾會進入水中，在那里分解成越來越小的碎片。

“我們仍然相信塑料的濃度與人類的存在有關，無論是在海灘上留下垃圾還是塑料最終進入水中的其他小方式，”第一作者說。維羅妮卡·納瓦，意大利米蘭比可卡大學的生態學家，在陳述.

由于科學家們現在對太浩湖中微塑料的普遍程度有了更好的了解，他們可以努力尋找解決方案。保護組織和政策制定者此前曾實施過旨在幫助保持湖泊清潔的規則，同時平衡該地區在游客中的受歡迎程度。例如，自 1970 年代以來，廢水一直被出口 - 而不是傾倒到湖中，根據紀事.在過去的27年里，太浩湖環境改善計劃已經投資了6.6億美元來改善水質。

現在，他們似乎需要將微塑料添加到他們日益增長的擔憂清單中。

“[太浩湖的]美麗掩蓋了問題，”非營利組織拯救太浩湖聯盟首席執行官杰西帕特森說。洛杉磯時報' 卡里·斯賓塞。“僅僅因為我們無法集體看到它，科學表明存在一個問題，我們現在應該做出回應，然后才能親眼看到它。